Protección contra las heladas: nutrición, fenología y bioestimulación

Los métodos activos son aquellos que se aplican y actúan en el momento en que se produce la helada con el objetivo de evitar que la temperatura caiga por debajo del punto de congelación. Los más utilizados son (Figura 1):

• Molinos de viento contra la inversión térmica que se produce en el aire.
• Estufas, velas de parafina, y otros calentadores para calentar el ambiente.
• Riego por aspersión, con la finalidad de que el hielo que cubra la planta la proteja de las temperaturas exteriores.

Por lo general, los métodos activos son métodos de protección con un elevado coste económico y energético, y no pueden utilizarse simultáneamente más de uno a la vez. Además, la eficacia de alguno de ellos, como los ventiladores y riego por aspersión, depende del tipo de helada Por ello, es importante tener claro qué métodos son los más adecuados y mejor adaptados para cada situación.

Por otro lado, los métodos pasivos son aquellos que se adoptan antes de que se produzca la helada, desde las decisiones que se toman en el momento del diseño de la plantación y selección del material vegetal hasta las prácticas culturales y manejo de la plantación, por ejemplo:

• Evitar plantar en zonas con mayor riesgo, como las partes bajas de los valles.
• La elección de variedades de floración tardías en zonas con elevado riesgo.
• Mantener el suelo húmedo y limpio de vegetación, pero sin labrar, durante el periodo de heladas puede ayudar a mitigar la bajada de la temperatura.
• Mantener las plantas sanas y equilibradas, ya que las plagas y enfermedades y una fertilización inadecuada pueden debilitar la planta aumentando su sensibilidad.
• Aplicación de productos protectores contra las heladas.

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